ФИФА-рефери из Хорватии Игорь Паяч впервые в своей профессиональной карьере получил назначение на матч с участием азербайджанского клуба. Судья будет обслуживать игру третьего тура группового этапа Лиги чемпионов УЕФА между испанским «Атлетиком» из Бильбао и азербайджанским «Карабахом». Для 40-летнего арбитра это событие имеет двойное значение — оно станет сразу двумя дебютами: первым матчем с участием азербайджанской команды и первым назначением на основную стадию главного клубного турнира Европы.
Паяч, который считается одним из наиболее надёжных судей из Хорватии, уже более десяти лет входит в список арбитров международной категории ФИФА. До этого он обслуживал матчи квалификационных раундов Лиги чемпионов и Лиги Европы, а также поединки национальных сборных в Лиге наций и отборочных этапах Евро. Однако нынешний матч — особый рубеж в его карьере, знаменующий переход на новый уровень.
Игорь Паяч родился в Хорватии и начал судейскую карьеру в 2000-х годах, постепенно поднимаясь по лестнице национальных соревнований. В 2015 году он получил статус международного арбитра и с тех пор регулярно назначается на матчи европейских турниров. Известен своим спокойным, уравновешенным стилем ведения игры и умением сохранять контроль даже в самых эмоциональных ситуациях.
Коллеги отмечают, что Паяч — представитель «старой школы» судейства, где главное — авторитет и дисциплина. Он не склонен к излишней драматизации эпизодов, но всегда оперативно реагирует на нарушения. Судья не любит чрезмерного использования видеоповторов, предпочитая принимать решения на поле, полагаясь на опыт и позиционное чутьё.
Среди его наиболее заметных назначений — матчи квалификации Лиги Европы с участием таких клубов, как «Лацио», «Олимпиакос», «Андерлехт», а также встречи сборных Хорватии, Шотландии и Чехии в рамках отборов к чемпионатам Европы. Но ни один из них не имел такого статуса, как предстоящий поединок в Бильбао.
Паяч уже выразил признательность УЕФА за оказанное доверие. В интервью хорватским СМИ он отметил, что рассматривает это назначение как признание многолетней работы и профессиональной стабильности: «Каждый судья мечтает выйти на поле в Лиге чемпионов. Это вершина, к которой ты идёшь годами. Для меня большая честь представлять Хорватию на таком уровне».
Поединок между «Атлетиком» и «Карабахом», назначенный на 22 октября, станет одним из ключевых в группе. Испанский клуб борется за выход в плей-офф, а азербайджанская команда, традиционно сильная на европейской арене, стремится доказать, что способна конкурировать с лидерами Примеры.
Матчи с участием «Карабаха» часто отличаются высоким уровнем интенсивности и физической борьбы. Команда из Баку славится агрессивным стилем, быстрыми контратаками и умением использовать стандарты. В свою очередь, «Атлетик» — это коллектив, известный преданностью клубным традициям и ставкой на воспитанников баскской школы. Всё это создаёт предпосылки для зрелищного и, возможно, эмоционально насыщенного поединка.
Организаторы турнира ожидают полные трибуны на стадионе Сан-Мамес, где атмосфера всегда накалена до предела. В подобных условиях судьям приходится проявлять не только профессионализм, но и выдержку.
Назначение именно хорватского судьи имеет особое значение. УЕФА традиционно доверяет арбитрам, способным обеспечить объективность и беспристрастность в матчах, где присутствует повышенное внимание со стороны общественности. Игорь Паяч идеально подходит под эти критерии. Его опыт, спокойствие и умение работать с игроками из разных культур делают его выбором, который снижает риски конфликтов на поле.
Для самого судьи этот матч — шаг в элиту. В истории хорватского судейства не так много арбитров, которым удавалось получить назначение на основную стадию Лиги чемпионов. До него это удавалось, например, Дамиру Скомине и Ивану Бебеку. Теперь к этому списку присоединился и Паяч, что уже стало поводом для гордости в футбольных кругах Хорватии.
Для «Карабаха» встреча в Бильбао — это возможность укрепить свои позиции в группе и продемонстрировать, что азербайджанские клубы способны успешно выступать против представителей ведущих европейских лиг. В последние годы команда стабильно участвует в еврокубках, но выйти из группы в Лиге чемпионов ей пока не удавалось.
Для «Атлетика» матч не менее важен. Баски стремятся закрепить успех в домашней серии и приблизиться к выходу в плей-офф. Команда находится в хорошей форме, а её болельщики ждут от игроков не только победы, но и яркого футбола в духе клуба.
Работа арбитра в таких условиях всегда требует предельной концентрации. Даже небольшая ошибка может повлиять на исход встречи и, возможно, на всю турнирную таблицу. Поэтому к Паячу и его коллегам приковано особое внимание не только со стороны болельщиков, но и аналитиков, которые будут оценивать каждое судейское решение.
